今、私たちが触れる平和記念公園は当初、「中島公園」と呼ばれた。広島デルタの真ん中に浮かぶ中島は、一発の原子爆弾で消し去られた。元安川対岸には原爆ドームだけが残った。その中島地区と、北側に広がる基町の旧軍用地を中央公園と位置付けて計八十五ヘクタールを「平和記念公園」とする構想があった。

　「平和都市建設法制定記念号」と銘打った四九年度の市政要覧に、その一端が紹介されている。「中島、中央両公園を一括して平和記念公園として（略）世界平和に寄与すると共に、国際人交歓の一大中心地とする計画である」

　しかし、原爆を身を持って受けた市民たちは、その日を生き抜くことに追われた。雨露をしのぐ住まいを手にするのさえ困難が伴った。基町の戦災者向けバラック住宅は希望者が殺到し、抽選に漏れた市民は、やむなく川土手に不法住宅を構える。被爆六年後においても、木造の市営住宅申し込みは二千三百七十八件に対して入居は六十七件。競争率は三十五倍に達した。

　広島復興に力を尽くした「原爆市長」浜井信三氏（六八年死去）の下で、五〇年に「平和都市建設構想案」の策定に携わった藤本千万太さん(83)と銀山匡助さん(74)はこもごも言う。「食うや食わずの時代。構想は予算がなく都市計画上の決定には至らなかったが、市民は平和公園の建設を通じて、広島の街はどうあるべきか、夢と希望を持ったと思う」

　百四十ページに及ぶガリ版刷りの「構想案」は、後書きにこう記している。

　「人間の心に、いつの日か戦争への意欲が湧（わ）いたとき、この都市のことが思い出されるように。そしてこの都市がいかにして平和都市として創造されていったかを」。地球上に戦禍が絶えない限り、平和記念公園のみならず平和記念都市ヒロシマの建設もまた「未完」にある。