印支配に抗議解放誓う／ブラック・デー


「ブラック・デー」の集会に参加したイスラム住民。高校生ら若者の姿が目立った（ムザファラバート市）

　ジャムー・カシミール地方を分割する印パ暫定国境の前線の町チャコーティからアザッド（自由）カシミールの首都ムザファラバードに戻った翌日、パキスタン軍の広報担当者と別れ、首都での取材を続けた。

　十月二十七日。この日は、カシミールの多くのイスラム教徒が「ブラック・デー」として記憶に刻む。

　一九四七年のこの日、当時のジャムー・カシールの支配者であったマハラジャ（大王）がインド政府に軍の派遣を要請、インド軍がこの地に足を踏み入れる最初の日となった。「アザッド・カシミール独立宣言」三日後のことである。

　ムザファラバードでは、インドのカシミール管理に反対し、四八年から毎年、地元政府主催でこの日に抗議集会を開いている。

　山に挟まれた細長い首都の街並み。午前十時過ぎ、中心部へ足を運ぶと、既に二千人近い人たちが集まっていた。幅約二十メートルの幹線道路を百五十メートル余り遮断。中央の政府建物二階ベランダを演壇に仕立て、集会が始まろうとしていた。

　「インド軍はカシミールから去れ」とウルズー語の横断幕を手にする者。黒い制服姿の高校生も目立つ。

　「あの人たちは、インド側のカシミール盆地から、こちら側へ逃れて来たイスラム難民です」。こぶしを突き上げながらトラックでやって来た十数人を指して、地元の通訳が言った。

　イスラム教徒の武装ゲリラを恐れ、インド側管理のカシミール盆地から十数万人ものヒンズー教徒が故郷を去った。しかし逆に、インド軍を恐れ、暫定国境を越えたイスラム教徒難民も多くいることを教えられる。

　「カシミールに自由を！」「インドは国連での住民投票の約束を守れ！」。高校生の代表が、まるで呪文（じゅもん）のように繰り返すスローガンの唱和で、集会は始まった。

　政党指導者らが次々と演壇に立った。

　「インドは半世紀にわたり、カシミール人を武力で押さえつけて来た」「ジャムー・カシミールの住民投票を国連総会で訴えたベナジル・ブット首相（当時）の演説は素晴らしい」

　インド非難とパキスタンの首相をたたえる、同じようなトーンの演説が二時間近く続く。

　最後にアザッド・カシミール政府のスルターン・チョホドリー首相(42)が「カシミールの解放」を誓って、演説を締めくくる。「ウォ……」。参加者の喚声が、秋空に響いた。

　集会の熱気は、そのまま首相を先頭にしたデモに引き継がれ、一キロ先の国連監視軍が駐留する司令部へ。道路いっぱいに広がり、スローガンを唱えて歩く高校生のグループに声を掛けた。

　「どうしてインド人をそんなに信用できないの？」

　「インドのヒンズー教徒が、イスラム教徒を差別している」「インド軍は残酷だ。…」

　判で押したような答えが返ってくる彼らに「インド人と直接会ったことは？」と尋ねると、だれ一人いなかった。

　パキスタンの国営テレビ放送が、毎日のように流すカシミールでのインド軍の残虐シーン。高校生たちの反応に接しながら、その情景を思い浮かべた。

　二十分足らずで司令部に着いた。チョホドリー首相が、入り口で出迎えた国連監視軍司令官に「住民投票が実現するようインド政府に働きかけてほしい」と、国連事務総長あての要請文を手渡した。

　「手続きに従って処理します」。司令官はそれだけ言うと、素っ気なくきびすを返した。