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　老いゆく被爆者と語らい、心の内に向き合う医師がいる。被爆２世の有田健一医師（６９）＝広島市中区＝だ。残された日々をどう暮らし、最期にどんな医療を望むのか―。思いをくみ取るため、７３年前からの過酷な体験に診察室でゆっくり耳を傾ける。「心の重荷を下ろし、前を向いて余生を歩むための後押しになれば」。１１５人との対話をまとめた本を、このほど出版した。（林淳一郎）

　有田医師が、被爆者との対話を始めたのは４年前。当時、広島赤十字・原爆病院（中区）の呼吸器科部長だった。「あの日から大変な思いをしてきたんよねえ」。自身の診察室を訪れる患者の被爆体験に、水を向けるようになった。

　こうした聞き取りは、自身が望む医療やケアについて医師や家族らと話し合いを重ね、文書にまとめる欧米発の取り組み「アドバンス・ケア・プランニング（ＡＣＰ）」の一環だ。今後はどこで誰と過ごしたいか。生きるために胃ろうや人工呼吸などの治療を受けたいかどうか…。歩んだ人生を踏まえ、その先の最終章をどう描くのか一緒に考える。

　３年前に定年退職してからも、原爆養護ホーム「舟入むつみ園」（中区）と三原赤十字病院（三原市）で被爆者の診察に当たり、面談を続けている。１１５人との対話を積み重ね、著書「私たちの心づもり」にまとめた。２１人の被爆証言と現在の心持ちを詳しくつづっている。

　ほとんどが多感な青少年期に被爆した人たちだ。父母らを一瞬で奪われた男性は、人生の満足度を１０点と答えた。「原爆は仕方がないこと」と語り、舟入むつみ園での暮らしを１００点以上と打ち明ける女性もいる。しかし、有田医師と出会うまで「人に迷惑を掛けたくない」と、自身の体験や望みを胸にしまい込んできた人は少なくない。

　もしものときの医療については、「延命治療はやめて」ときっぱり答える人が多い。人生をどう完走するか。それぞれの「心づもり」の到達点が浮かぶ。

　有田医師の父も、現在のＪＲ広島駅（南区）近くで被爆した。あの日の体験はよく聞いた。ただ９４歳で亡くなった時、自問した。「最期まで人生を全うしたのだろうか」―。広島の医師として、老いを生きる被爆者の心に寄り添う決意を強くしたという。

　「被爆者の人生には、次代の僕らがどう生き、何をすべきかを考えるための指針が多くある。ＡＣＰの対話を通して、しっかり受け止めていきたい」。有田医師はそう力を込める。

　「私たちの心づもり」は溪水社刊。１９４４円。

（２０１８年７月２０日朝刊掲載）