『私の学び』 漫才師・島田洋七さん
16年8月16日
「働け」ばあちゃんの口癖
生きる上で大切な事は亡くなったばあちゃん（祖母徳永サノさん）に教わった。物心が付く前に父を亡くし、うちは母、兄との３人暮らしだった。いきなり佐賀市の母の実家へ預けられたのが、幟町小（広島市中区）１年生の終わりごろ。中学を卒業するまで仕事で忙しい母に代わって、ばあちゃんが育ててくれた。
小１の頃といえば、戦争が終わってまだ１０年余り。旧広島市民球場（同）そばの川沿いには、バラック建ての家が立ち並んでいたのを覚えている。佐賀も同じ。バラック住まいの友達がいたし、うちも貧乏だった。でも悲惨さを感じたことはない。ばあちゃんがとにかく明るかったから。
口癖は「人はまず働け。働けば米、みそ、しょうゆ、友達、信頼まで付いてくる」。ばあちゃん自身、４０代で夫を亡くし、清掃員をしながら子ども７人を育てた。勉強しろと言われたことはないが、あいさつには厳しかった。「人に迷惑を掛けてはいかんが、人に嫌われても気にするな」とも。自分に都合が悪い相手を嫌うような人もいる。だから周囲に惑わされるな、と。
その言葉通り、芸能界でも長い物に巻かれることなく思うがままにやってきた。いっとき、本物のスターにもなった。テレビの司会もおしゃれなコマーシャルもやった。レコードもブロマイドも売れた。成功できたのは人に恵まれたから、とも思う。（笑福亭）仁鶴師匠、三枝（現桂文枝）師匠、やすきよ（横山やすし・西川きよし）師匠、中田カウス・ボタン師匠…。芸を学ばせてもらった。いい教科書がいっぱいあった。
たけし（映画監督でタレントの北野武さん）にも支えられた。ばあちゃんの話をしたら、泣き笑いしながら「本にしろよ」と。当初の題名「振り向けば哀（かな）しくもなく」も彼が付けてくれた。出版社に軒並み断られ、３千部を自費出版。その後また、たけしの勧めで再版したら出版社の目に留まり、「佐賀のがばいばあちゃん」として知られるように。人の助言も聞いてみるものだと、つくづく思う。
２６、２７年前に講演活動も始め、実施回数は４７００回を超えた。われながらいろいろ経験してきたと思う。人生一度きりだから遠回りしてでも好きなことをしないと。これも、ばあちゃんの教えです。（聞き手は田中美千子）
しまだ・ようしち
広島市中区生まれ。漫才コンビ「Ｂ＆Ｂ」として活躍し、１９８０年代の漫才ブームをけん引。執筆、講演活動にも取り組み、著書「佐賀のがばいばあちゃん」シリーズはベストセラーに。「がばい」は「すごい」を意味する佐賀の方言。
（２０１６年８月１５日朝刊掲載）
