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　被爆者で日本画家の宮川啓五さん（８７）＝広島市西区＝が、記憶の中に封じていた被爆の惨状を、３枚の作品に描き出した。忘れられずにいたあの日の光景が、老いでかすんでしまうことに不安を覚えたためだ。生を奪われた人たちの無念さを、力強い筆遣いで表現している。（鈴中直美）

　熱線に服と体を焼かれ、黒い水たまりに口を付ける少女、防火用水に折り重なる無数の遺体、雁木（がんぎ）で赤ん坊を抱く母親たちをそれぞれ変型１２０号に収めた。「傷ついた体に色を付けるのがかわいそうで」と、あえて墨絵にした。

　広島工業専門学校（現広島大工学部）の２年生だった宮川さんは、現在の安佐南区西原にあった自宅から学校へ向かう途中、爆心地から約３キロ北の西区大芝付近で被爆した。親戚や知人を捜すため、２日後の８月８日に川舟で市中心部に入り、多くの遺体を目の当たりにしたという。

　日本画家で文化勲章を受けた故岩橋英遠に師事。原爆の絵は、被爆５０年だった１９９５年から描くようになった。今回の３作品は、むごすぎてこれまで描けなかったが、「記憶が薄れる前に」と思い立った。覚悟を決めると、せきを切ったように筆が進み、１作品につき約４時間で一気に仕上げた。

　いずれも７月３１日から廿日市市下平良のはつかいち美術ギャラリーで開く個展に出品する。宮川さんは「あの日、見た子どもたちはもっと生きたかったはずだ。絵を見た人の心の中でよみがえらせることが平和につながる」と話している。

（２０１５年２月２６日朝刊掲載）