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　終戦前日の１９４５年８月１４日、空襲で壊滅的な被害を受けた岩国市のＪＲ岩国駅前の当時の町並みを地図で復元する取り組みを、戦争体験者たちでつくる「岩国空襲を語り継ぐ会」が始めた。当時の住民が記憶を頼りに手描きした地図を基に、映画館や旅館などが並び、にぎわった様子を地図上によみがえらせる。

　岩国市史などによると、岩国駅周辺は、１４日午前１１時５５分から約２５分間にわたって米軍による空襲を受け、５１７人が死亡、３０人が行方不明となったとされる。語り継ぐ会は、当時の市職員の証言から死者は千人以上いたとみている。

　ことし４月下旬、当時１１歳で、駅前に住んでいた主婦村中（旧姓末広）貴代さん（８０）＝同市麻里布町＝が、空襲前の駅周辺を手描きした地図を語り継ぐ会に寄せた。村中さんは防空壕（ごう）に避難していたため難を逃れたが、自宅は跡形もなくなったという。

　地図には岩国駅が戦前、戦中の一時期に使われた「麻里布駅」の名称で表記され、伯父が営んでいた旅館「錦水軒」のほか、パン工場、うどん店、映画館などが軒を連ねる。村中さんは「元気なうちに描いておきたかった。当時を知る人が健在なうちに、地図を完成させてほしい」と願う。

　空襲前の岩国駅前の地図復元を構想していた語り継ぐ会は、寄せられた地図の空白を埋めていくための情報提供を呼び掛ける。戦後７０年となる来年の完成を目指す。森脇政保事務局長（８１）＝大竹市小方＝は「復興した街や亡くなった人に思いをはせ、『戦争はいけない』と思うきっかけにしてほしい」と話す。語り継ぐ会Ｔｅｌ０８２７（２４）８２１０。（増田咲子）

（２０１４年５月２２日朝刊掲載）