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　日本国憲法の男女平等条項（２４条）を起草するとともに、平和憲法の重要性を訴えた米国人女性の故ベアテ・シロタ・ゴードンさん。長女の弁護士ニコル・ゴードンさん（５９）＝写真・米ニューヨーク＝が広島を訪れたのを機に、憲法改正の動きが出ている現状について聞いた。（二井理江）

　 ―広島を訪れた感想は。
　昨年に続き２度目。前回来られなかった次女（１９）を連れてきたかった。原爆資料館を見学し、事実を学ばせることができた。

　 ―改憲の動きが強まっている今、母のベアテさんが生きておられたら、どんな見解を示すでしょうか。
　母は、一昨年暮れに亡くなる直前まで、病床から日本の新聞の電話取材に応じ、憲法を守るように訴えた。９条を変えるべきではなく、むしろ他国のモデルになるべき憲法なのだ。

　母は５歳から約１０年間日本で過ごした後、米国の女子大へ進んだ。その時に戦争が始まり、両親と離ればなれになった。連合国軍総司令部（ＧＨＱ）の一員として日本に来たのも、両親の消息を知りたい一心だった。東京の自宅跡は焼け野原。何もかもがなくなっていた。日本も日本人も大好きだった母のショックは大きく、平和の大切さを痛切に感じていた。

　 ―憲法で男女平等をうたったにもかかわらず、「男女格差報告」によると、今も日本では女性の地位が低いまま（世界１０５位）。どうすればいいですか。
　母は、戦前の日本人女性の地位の低さを目の当たりにし、男女平等を起草した。今は、当時に比べれば向上しているだろう。しかし、男女が完全に平等の国は世界中にないし、油断するとすぐに後戻りしてしまう。歴史を学び、女性の人権のために闘い続けなくてはならない。

（２０１４年５月１９日朝刊掲載）